Kina

Kina har dukket opp på den globale vinscenen med enestående fart de siste årene, både når det gjelder produksjon og forbruk. For tiden konkurrerer Kina med flere land om å være det sjette største vinlandet når det gjelder volum.

Når det gjelder vingårdsareal, kommer Kina på andreplass etter Spania. I 2017 var det 847 000 hektar (2,09 millioner dekar) med vinstokker. 

Den innenlandske produksjonen falt imidlertid i fem år på rad til 2017. I det året ble det produsert én milliard liter, ned fra 1,137 milliarder i 2016. I motsetning til salg og forbruk av importerte viner i 2018 som fortsatte å vokse. Vin for over 2,7 milliarder dollar ble importert i 2017, en år-til-år økning på litt over 17,5 prosent. Innen 2021 er Kina spådd å være det nest største forbrukermarkedet (etter USA) av vin. Mindre (etter kinesiske standarder) byer opplever mest vekst.

 Historien om vin i Kina

Kinas innfødte vinplanter har blitt dyrket og brukt til å lage vin i mer enn 1500 år. Men det var først på slutten av 1800-tallet at vinproduksjonen fikk noen form for skala og formalitet. På 1880-tallet ble mer enn 100 Vitis vinifera-vinstokker introdusert fra Europa av en høytstående tjenestemann, omtrent på samme måte som James Busby hadde gjort i Australia 50 år tidligere. Changyu-vingården ble etablert i Shandong like etter dette i 1892, og har fortsatt en betydelig posisjon innen kinesisk vin i dag.

Med fødselen av Folkerepublikken Kina i 1949, ble den kommunistiske regjeringen sterkt involvert i landets vinindustri. Den utvidet vinprodusentene og instruerte av økonomiske årsaker at druevin ble blandet med andre frukter og til og med gjærede kornbaserte væsker.

Ved overgangen til det nye årtusenet var det anslagsvis 450 000 hektar (1,1 millioner dekar) med vinstokker i Kina. Dette inkluderte klassiske europeiske varianter som Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc og Merlot (nøkkelvinene til Bordeaux) som ble introdusert av utenlandske investorer sammen med vestlige vinfremstillingsteknikker.

I dag har mange internasjonale vinselskaper interesser i Kina. Blant disse er Moet Hennessy, Remy Cointreau, Pernod Ricard, Torres og Bordeaux-familiene til Lurton og Barons de Rothschild (av henholdsvis Cheval Blanc og Lafite Rothschild).

Imidlertid har kinesiske investeringer i vinindustrien det siste tiåret langt overgått internasjonal finansiering. Millioner av dollar har blitt investert i å etablere en vinturismeindustri. Denne veksten har imidlertid ikke vært uten kontrovers. Vinforfalskning har vært et stort problem, forsterket av den regionale karakteren til kinesiske vinmarkeder. I tillegg er kvaliteten på kinesisk vin så langt ustabil, alt fra det utmerkede til det udrikkelige.

Kinas vinregioner er spredt over hele landet.

På den fuktige, monsunbaserte østkysten er Shandong-halvøya (inkludert Yantai-provinsen) og Hebei-provinsen ansvarlige for over halvparten av Kinas nasjonale produksjon. Rødvinsdruesorten Cabernet Gernischt er mye plantet og vinifisert her. Vinrankesoppsykdommer er et stort problem i vekstsesongen her. Kraftig sprøyting er nødvendig for å holde druene i god helse.

I nordøst grenser Jilin-provinsen til Nord-Korea og Russland og er kjent for sine skisteder. Amur-varianten (frukten av den asiatiske vitis amurensis-vinearten) er foretrukket her for sin frostbestandighet og har høy farge og surhet. Den nærliggende Liaoning-provinsen er kjent for sin isvin, spesielt de fra Golden Valley.

Yunnan-platået sørvest i landet har et tilsvarende fuktig klima med lang vekstsesong. Det faller under den ideelle sonen for vindyrking når det gjelder breddegrad, men klimaet avkjøles av høyder opp til 2500 meter (8200 fot) nær Tibet-grensen.

Lenger inn i landet har regionene Ningxia og Shanxi blitt assosiert med vin av høy kvalitet. Ningxia opplever betydelige daglige temperaturforskjeller, lange dagslystimer og lite nedbør. Den nyter også godt av betydelig støtte fra lokale myndigheter.

Den offisielle betegnelsen Helan Mountain, på kanten av Yellow River, er den mest tildelte i landet. Det ligger i en isolert fjellkjede som markerer Ningxias grense til Alxa League-prefekturet, ikke langt fra den gule elven. De tørre, høytliggende vingårdene her har tiltrukket seg internasjonale vinprodusenter og produserer noen viner i verdensklasse. Disse inkluderer Helan Qing Xue Jia Bei Lan Cabernet-blandingen som vant et stort trofé ved Decanter World Wine Awards i 2010.

Mot nordvest ligger Xinjiang-provinsen, som grenser til flere land og er hjemsted for mange etniske grupper. Tian Shan-fjellene og Turpan-bassenget er sentrale geografiske trekk. Dag/natt temperaturendringer er dramatiske, og nedbøren er ofte på tørkenivåer. Druer har derfor en tendens til å nå høyt sukker og lave surheter. Vindyrkingen vokser raskt her, med produksjon mer fokusert på søte viner.

Hebei

Hebei er en provins på østkysten av Kina, som omgir hovedstaden Beijing. Som i mange andre deler av Kina, er en stor mengde vinrelatert utvikling i gang i Hebei-provinsen. Ettersom interessen og kvaliteten øker, vil også den internasjonale tilgjengeligheten av viner fra Hebei øke.

Cabernet Sauvignon er den mest fremtredende druesorten, og den kinesiske trofaste Cabernet Gernischt er mye dyrket. Merlot og flere andre Bordeaux-varianter spiller biroller.

Provinsen spenner over seks breddegrader mellom 36°N og 42°N og er hjemsted for et bredt spekter av landskap, fra flomslettene i Yellow River i sør til Yan-fjellene i nord. En vinindustri rundt druesorten Cabernet Sauvignon har dukket opp i Hebei, og det er også noen mindre plantinger av Chardonnay, Merlot og Marselan.

Hong Kong

Hong Kong er et lite, men viktig territorium på den sørlige kysten av Kina. Mest kjent for sin dype havn, sin karakteristiske skyline og sin styrke i høyfinansverdenen, har Hong Kong blitt et viktig episenter for kommersiell vinaktivitet i Asia, og forbinder øst med vest og gamle verden med nye verden.

Hong Kong er offisielt klassifisert som en spesiell administrativ region i Folkerepublikken Kina, og dekker et lite område på bare 1100 kvadratkilometer. Halvøyas store befolkning på mer enn syv millioner mennesker gjør at Hong Kong er et av de tettest befolkede områdene på jorden.

Som et resultat er lite dyrkbar jord tilgjengelig for vindyrking. I tillegg kommer Hong Kongs monsunale, tropiske klima, som ikke er godt egnet for vindyrking. Det er usannsynlig at vinstokker ville trives i Hong Kong.

Ningxia

Ningxia er en betydelig vinproduserende region i det sentrale-nord-Kina. Den brede, tungt vannede dalen mellom den gule elven og bunnen av Helan-fjellet har vist seg å være et av Kinas mest lovende vingårdsområder. Her lages en rekke viner fra druesorter som Cabernet Sauvignon, Cabernet Gernischt og Chardonnay.

Mens Ningxia dekker 66 400 kvadratkilometer (25 600 sq miles), foregår det meste av vindyrking i en 150 km lang (100 mil) elvedal helt nord i regionen. Her gir den gule elven tilstrekkelig vann til vanning og det tørre landskapet er forvandlet til dyrkbar mark som er godt egnet for produksjon av vin.

En underregion av Ningxia, Helan Mountain, er spesielt godt ansett og ble i 2003 Kinas første offisielle betegnelse, anerkjent av den kinesiske generelle administrasjonen for kvalitetstilsyn, inspeksjon og karantene. En Helan Qing Xue Jia Bei Lan Cabernet-blanding fra 2009 overrasket mange i den internasjonale vinhandelen da den vant en utmerkelse ved Decanter World Wine Awards i 2010.

Shandong

Shandong er en av Kinas store vinproduserende provinser, som ligger på østkysten av landet. Det er klart Kinas største vinproduserende region, selv om vinindustrien bare representerer en liten del av totaløkonomien i denne tett befolkede provinsen. Det er hjemmet til flertallet av Kinas mest fremtredende vinprodusenter, sammen med Tsingtao-bryggeriet. Cabernet Gernischt, Cabernet Sauvignon, Riesling og Chardonnay er de viktigste druesortene som dyrkes i provinsen.

Shandong dekker rundt 160 000 kvadratkilometer, et område som er omtrent like stort som den amerikanske delstaten Georgia. Den mest vinkulturelt viktige delen av provinsen er den 275 km lange Shandong-halvøya som stikker ut i Det gule hav mot Korea. Rett nord for halvøya er der den berømte gule elven renner ut i havet etter å ha krysset store deler av Nord-Kina.

Shanxi

Shanxi er en viktig vinproduserende provins i det østlige Kina. Den dekker et fjellplatå mellom den vestlige ørkenen og kystsletten. Vinene lages hovedsakelig av Cabernet Sauvignon, Muscat, Chardonnay og Merlot.

Regionen må ikke forveksles med Shaanxi, naboprovinsen i sørvest. Faktisk kan begge skrives med en enkelt bokstav a, men med forskjellige aksenter.

Provinsen Shanxi dekker omtrent 155 000 kvadratkilometer land innenfor fjellkjedene Luliang og Taihang. Provinsen Hebei ligger på den østlige grensen, og den gule elven utgjør den vestlige kanten av provinsen. Kinas hovedstad, Beijing, ligger omtrent 400 km fra Shanxi-hovedstaden Taiyuan, hvor mye av provinsens vindyrking finner sted.

Tianjin

Tianjin er en kommune på østkysten av Kina, like sør-øst for landets hovedstad Beijing. Noe vindyrking finner sted langs Jiyan-elven øst i regionen. Her lages det en liten mengde vin fra Cabernet Sauvignon, Muscat Hamburg og Chardonnay.

Med bare 11 300 kvadratkilometer, er Tianjin en av Kinas minste avdelinger på provinsnivå. Det meste av befolkningen bor i selve metropolen. I 2019 rangerte byen Tianjan som den 18. mest folkerike byen i verden ifølge World Population Review, med 13,4 millioner innbyggere.

Tianjin kommune er nesten omgitt av den mer vinkulturproduktive provinsen Hebei. Unntakene er der den møter Bohaihavet i sørøst og grensene til Beijing kommune i nordvest.

Xinjiang

Xinjiang er Kinas største administrative område, som ligger i det nordvestlige hjørnet av landet. Den har tradisjonelt vært assosiert med jordbruk basert på hvete og frukt, men en betydelig moderne vinindustri vokser frem her i det tørre, ørkenlignende terroiret. Xinjiang forbindes mest med lette, ukompliserte viner laget av Cabernet Sauvignon, Chardonnay og Merlot.

Offisielt klassifisert som en autonom region, dekker Xinjiang 1,6 millioner kvadratkilometer. Dette gjør den større enn de amerikanske delstatene Texas og California til sammen.

Mye av dette området er enten ørken eller fjell, og Xinjiang er delt pent i to av fjellkjeden Tian Shan. Det er langs den sørlige kanten av disse fjellene mest vindyrking finner sted, spesielt rundt byene Turpan og Bayingol.

Vin har blitt laget i denne delen av Kina i rundt 3000 år. Greske nybyggere brakte vinstokker og oppdrettsmetoder rundt 300 f.Kr., og oppdagelsesreisende Marco Polo fra 1200-tallet beskrev Xinjiang-drueviner i sine skrifter.

Yunnan

Yunnan er en provins sør i Kina, som grenser til Myanmar, Laos og Vietnam. Det tropiske, fjellrike terrenget i denne delen av landet opplever en økende mengde vindyrking.

Vinindustrien stolte tidligere på de ganske mystiske kinesiske hybriddruene Rose Honey, French Wild og Crystal. Nå plantes internasjonale varianter som Cabernet Sauvignon og Chardonnay.

En fjellkjede går gjennom den vestlige delen av Yunnans 394 000 kvadratkilometer. Landskapet egner seg derfor ikke godt for kommersielt, storskala jordbruk. Det varme klimaet modereres imidlertid av Det indiske hav og Stillehavet, og vekstsesongen her er tilsvarende lang og gunstig.

Et utvalg av avlinger, inkludert ris, te, kaffe, hvete og tobakk, produseres på de få arealene med dyrkbar jord som er tilgjengelig i Yunnan. Vindyrking har blitt en viktig del av landbruksøkonomien her, spesielt de siste tiårene.